成语“怒发冲冠”我们居然都用错了？

岳飞的《满江红》中有“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇”这一名句，句中的“怒发冲冠”表示非常愤怒。可是有人大概觉得这样解释还不够传神，而把它直译为“愤怒得头发都竖了起来，顶住了帽子”（《宋词选》上海古籍出版社，岳飞《满江红》“怒发冲冠”条注）。其实，这种解释是不准确的。之所以出现这种错误，一方面是对这个成语的解释采取了“望文生义”或者说“硬译”的方式。另一方面则是对古人服饰中的“冠”缺乏全面的了解。穿衣、戴帽、着鞋，是人类由原始时代进入文明社会的一大标志。这里单独谈谈“冠”的情况。冠是做什么用的？它到底是个什么模样？

《后汉书舆服志下》说：“见鸟兽有冠角髯胡之制，遂作冠冕樱蕤以为首饰。”意思是说，看见鸟兽头上生有帽状的毛角和胡须，于是便仿制成饰有流苏的礼帽戴在头上作装饰品。照这个说法，戴冠的目的在于装饰，让人显示出轩昂的气宇。

古代贵族男子二十而冠，还要举行隆重的加冠典礼。加冠了，表示这个年轻贵族从此有了管理的特权、服兵役的权利以及参与祭祀的权利。《释名释首饰》说，古人“二十成人，士冠庶人巾”。用戴冠或束头巾来区别士与庶人的身份。从这个角度看，戴冠又是划分社会地位的标志。只有成年贵族方能戴冠，因此冠也就成了达官贵人的代称。“冠盖相望”指一路上官员们络绎不绝。准备上任为官叫“弹冠”，辞官不干叫“挂冠”。古人把戴冠这件事看得非常重要，一个有身份的人必须衣冠整齐。《晏子春秋内篇杂上》记齐景公“被发，乘六马，御妇人，以出正闺”。守门人刖跪“系其马而返之，曰：‘尔非吾君也。’公惭而不朝”。刖跪之所以敢这样对待景公，不让他的车马走出宫门，其中重要的理由就是齐景公被发而不戴冠，因为景公如此穿戴不合礼制。当时不但要求有地位的人戴上冠，而且要按规矩扎好冠缨。《孟子离娄下》说：“今有同室之人斗者，救之，虽被发缨冠而救之可也，乡邻有斗者，被发缨冠而往救之，则惑也。”在孟子看来，扎冠带的事在特殊的情况下才可以权变一下，但有的人连这么一点权变也不干，认为违反了礼制。公元前480年（《左传哀公十五年》），卫国发生政变，子路冲进宫中与发动政变的人格斗，被对手以戈击中，并砍断了他的冠缨。子路说：“君子死，冠不免。”于是放下武器来结扎冠缨，就在此刻被敌手砍成了肉酱。像子路这样的书呆子，确实迂腐到了可笑的程度，但通过这事，可以看到古人对戴冠看得比生命还重要。

现在，我们通常把冠解作帽子，因为这两件东西都是戴在头上。《词源》说，冠是帽子的总称。在“帽”的词条中则说：“凡盖在头上的都叫帽。”实际上，冠与帽子不完全相同。在作用上看，冠主要表明戴冠者的身份，帽子主要起保暖、防雨、遮阳的作用；在形制上看，帽子牢牢地套在人的头上，冠并不能像帽子那样把头完全罩住，而是用一个冠圈套在发髻上，上面有冠梁，自前至后覆在头顶上，束住头发。戴冠时，先将头发挽到头顶上盘成髻，用[纟] 把发髻包住，然后加上冠，用簪子左右横穿过冠圈和发髻，使冠固定起来，再用冠圈两旁的丝绳在颔下打结，这就再次把冠圈固定在头上了。这两根丝绳叫作缨，缨打结后余下部分垂在颔下叫作纮。看得出来，冠与发髻是紧紧连在一起的。当一个人极度愤怒时，血液循环加快，瞪目切齿，全身颤抖，包在一起的发结会随之晃动，冠也就连同晃动起来了。这就是我们所说的“怒发冲冠”，绝不是“愤怒得头发竖了起来，顶住了帽子”。头发虽然不能冲起冠，但发怒时因头发晃动而带动冠的颤动，还是让人感到了发怒者与仇敌不共戴天，准备拼个你死我活。所谓怒发冲冠就是这样“冲”起来的。